COMPUTEL est né dans les années 1980 comme micro-serveur Minitel fonctionnant sur Apple ][.
Le développement a démarré en 1984 et s’est poursuivit jusqu’en 1987. Côté matériel, l’Apple ][ utilisait une carte Appletel conçus par Roland Moreno (la papa de la carte à puce) et commercialisée par Hello Informatique.
Dans ses premières versions, COMPUTEL fonctionnait avec 2 lecteurs de disquettes 5″1/4 d’une capacité de 143Ko chacun. Par la suite, un disque dur Corvus de 11Mo partagé (Omninet) a été utilisé pour permettre à plusieurs Apple ][ de répondre aux appels téléphoniques. C’est ainsi 4 lignes maximum qui ont fonctionné vers 1986/1987.
Pour le logiciel, la gestion des communications et du standard vidéotex était faite par Cristel, logiciel maison écrit en assembleur 6502 qui ajoutait une trentaine de nouvelles instructions au BASIC Applesoft intégré à l’Apple ][.
Cristel a été commercialisé par la société JCA, créée en partie dans ce but en août 1985.
La partie logicielle de plus haut niveau était écrite en BASIC avec des modules offrant entre autre:
- la gestion de services arborescents
- une messagerie (boites aux lettres)
- un forum
- des sondages
- un annuaire listant les autres micro-serveurs disponibles à l’époque
- des jeux !
COMPUTEL a ensuite évolué sur Macintosh, avec le système serveur Dragster et est devenu le serveur d’hébergement de la société JCA.
Ces deux serveurs, restaurés en 2017 et fonctionnant sur du matériel d’époque, sont accessibles aujourd’hui par le réseau téléphonique tels qu’ils étaient respectivement en 1986 et 1998:
- COMPUTEL: 01 8421 8116
- JCA: 01 8421 8115